In Pikin Saron zijn dinsdag voedselpakketten en drinkwater verstrekt aan ruim tweehonderd huishoudens. De actie werd uitgevoerd door het Kabinet van de President via het Bureau Volkscontacten, als reactie op de massale vissterfte in de Saramaccarivier.

Sinds het incident is bewoners geadviseerd geen water uit de rivier te gebruiken en geen vis uit de rivier te eten, zolang het onderzoek naar de oorzaak loopt. Voor gemeenschappen die aan de rivier wonen betekent dat een dubbele klap: de rivier is er tegelijk waterbron en bron van levensonderhoud.

Kapitein Clarise Moera-Awalie van Pikin Saron verwoordde die situatie scherp. “Nu moeten we overleven. Niet alleen wat betreft voedsel, maar ook wat betreft inkomen, want een grote groep is afhankelijk van de visserij”, stelde zij. Daarmee legt de kapitein de vinger op wat na de eerste noodhulp het hardnekkigste probleem blijft.

Namens het Bureau Volkscontacten wees Trevor Adjiembaks erop dat de overheid snel heeft gereageerd op de behoeften die vanuit de gemeenschap werden aangegeven. Naast Pikin Saron zijn ook andere gemeenschappen binnen en buiten het district van hulp voorzien.

Over de oorzaak van de vissterfte bestaat nog geen definitief uitsluitsel. De voorlopige resultaten wijzen op een chemische oorsprong. Volgens de beschikbare informatie zou chemisch materiaal na hevige regenval zijn overgelopen in de Moeroekekreek, van waaruit het de rivier bereikte.

Minister Patrick Brunings van Olie, Gas en Milieu heeft eerder aangegeven dat monsters voor analyse naar gespecialiseerde laboratoria in het buitenland zijn gestuurd, omdat Suriname zelf niet over de benodigde capaciteit beschikt. De definitieve uitslag wordt binnen enkele weken verwacht.

Voor de bewoners van Pikin Saron is die uitslag meer dan een formaliteit. Zolang niet vaststaat wat de rivier heeft vervuild en of het water weer veilig is, blijft onduidelijk wanneer de visserij kan worden hervat — en daarmee wanneer de noodhulp kan worden afgebouwd.