Minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen wil goudzoekers laten weghalen uit Moeroekreek en 21 Bergi. Aanleiding is een dodelijk ongeval in 21 Bergi waarbij vijftien Surinaamse werkers om het leven kwamen.

Dat ongeval noemt de bewindsman doorslaggevend voor het besluit om in te grijpen. “Na dergelijke gebeurtenissen kan de regering niet afwachten”, stelde Abiamofo.

Naast de ontruiming wil de minister een verbod op nieuwe tunnelmijnbouw. Die winningsmethode omschrijft hij als buitengewoon gevaarlijk. Bij tunnelmijnbouw wordt onder de grond gegraven zonder de stutting en ventilatie die in de reguliere mijnbouw verplicht zijn; instortingen zijn daarbij het voornaamste risico.

Abiamofo wees erop dat eerdere afspraken met goudzoekers niet zijn nagekomen. “Niemand lijkt zich aan de gemaakte afspraken te willen houden”, stelde hij.

De aanpak begint met registratie. Die start in Brokopondo en wordt later uitgebreid naar andere goudwinningsgebieden. Om hoeveel goudzoekers het in totaal gaat, is niet bekendgemaakt. Ook over de juridische grondslag voor de ontruiming en over een tijdpad is niets meegedeeld.

De naam Moeroekreek is voor volgers van het nieuws niet nieuw. Diezelfde kreek wordt genoemd als de route waarlangs chemisch materiaal na hevige regenval de Saramaccarivier bereikte, wat begin juni tot massale vissterfte leidde. Deze week werd bekend dat een overgelopen cyanidebassin op een concessie van staatsbedrijf Grassalco daarvan de vermoedelijke oorzaak is.

De bron van vandaag legt dat verband niet expliciet. Wel maakt de samenloop zichtbaar dat één gebied nu langs twee lijnen onder druk staat: de veiligheid van de mensen die er werken, en de vervuiling van het water waarvan de gemeenschappen stroomafwaarts afhankelijk zijn.