Bij het omslaan van een boot in de noordwestelijke Nigeriaanse deelstaat Sokoto zijn zeker 47 mensen om het leven gekomen. Er waren ruim tachtig mensen aan boord.

Onder de slachtoffers bevinden zich veel kinderen en vrouwen. De opvarenden waren onderweg naar landbouwgrond bij Gorau om daar te werken.

Als vermoedelijke oorzaak wordt overbelading genoemd: volgens lokale bronnen zaten er te veel mensen in de boot.

De klap voor de gemeenschap is groot. Een dorpsgenoot stelde dat vrijwel elk huishouden in de gemeenschap is getroffen. Een getuige vertelde dat zijn dertienjarige kleindochter tot de slachtoffers behoort.

Dodelijke bootongelukken komen in Nigeria vaak voor, met name in het regenseizoen van april tot oktober. Hoge waterstanden en sterke stromingen spelen daarbij een rol, in combinatie met slecht onderhouden boten, het ontbreken van reddingsvesten en het overladen van vaartuigen.

Dat is de kern van dit soort rampen: het gaat zelden om één oorzaak, maar om een opeenstapeling van tekortkomingen bij vervoer waar mensen geen alternatief voor hebben. Wie dagelijks naar zijn akker moet en geen weg heeft, neemt de boot die er ligt.

Over reddingsoperaties, het aantal overlevenden en het aantal vermisten is niets bekendgemaakt.