Op de concessie van staatsbedrijf Grassalco in het Maripastongebied is een bouwbedrijf actief met een vijfjarige overeenkomst voor goudwinning. Het gaat om Save Residence N.V., met als directeur Zhang Renjian. De overeenkomst werd getekend op 5 mei 2025 en heeft betrekking op de gebieden Monkou en Zuidwest.

Het bedrijf staat geregistreerd aan de Afi Jabastraat 10 in Paramaribo. Op dat adres is geen bouwbedrijf gevestigd maar een supermarkt.

Bij een inspectie door de Nationale Milieu Autoriteit werd het bedrijf beoordeeld als non-compliant, met een nalevingsscore van 52,42 procent. De geconstateerde tekortkomingen zijn voor een goudwinningsbedrijf ingrijpend: medewerkers waren niet getraind voor het omgaan met chemische lekkages, de waterkwaliteit werd niet getest voordat water werd geloosd, en flora en fauna werden niet gemonitord. In het inspectierapport staat dat op korte termijn verbetermaatregelen moeten worden getroffen om de vastgestelde risico’s te beperken.

Op 25 juli 2026 deed zich op de Maripaston-concessie een chemisch lek voor. Dat leidde tot de massale vissterfte in het Saramaccarivier-gebied. Bewoners werd geadviseerd het water niet te drinken; de overheid deelde voedselpakketten uit.

Volgens bronnen van de Ware Tijd is Save Residence N.V. het punt waar het lek is ontstaan. Die toeschrijving berust op die bronnen; het bedrijf heeft daar niet publiekelijk op gereageerd.

Ook van officiële zijde is het beeld onvolledig. De president bevestigde eerder dat het lek zich op de Grassalco-concessie voordeed, maar gaf aan meer details nodig te hebben. De minister van Natuurlijke Hulpbronnen reageerde niet op vragen. Vragen over het toezicht door de Geologische Mijnbouwkundige Dienst bleven onbeantwoord.

Juridisch is de verhouding wel helder: ondanks de uitbesteding blijft Grassalco volledig verantwoordelijk voor naleving van wet- en regelgeving, milieuvoorschriften en arbeidsnormen. Dat betekent dat de aansprakelijkheidsvraag niet ophoudt bij de onderaannemer, maar terugkeert bij een bedrijf dat volledig in handen van de staat is.

Vorige week zei president Simons al dat de betrokken bedrijven zich moeten verantwoorden en dat de gedupeerden gecompenseerd worden. Zij erkende daarbij dat het staatstoezicht tekort is geschoten.