De explosies die tijdens een bosbrand bij Bordeaux werden gehoord, zijn veroorzaakt door munitie uit de Tweede Wereldoorlog. Het gaat om artilleriegranaten, antitankgranaten en ander materiaal van zowel Franse als Duitse herkomst.

De ontploffingen deden zich voor in de nacht van 23 op 24 juli bij Le Porge, ongeveer veertig kilometer ten westen van Bordeaux in het departement Gironde. Slachtoffers zijn er niet gevallen.

Burgemeester Martial Zaninetti beschreef hoe het aanvankelijk werd geduid. “We dachten dat het ontploffende gasflessen waren, maar de inslagen waren te zwaar”, stelde hij. Volgens hem ging het om honderden explosies, waarbij granaten door gebouwen heen sloegen.

Brandweercommandant Thomas Mimiague bevestigde dat het om een niet-officieel munitiedepot ging. “Ze zijn er waarschijnlijk gewoon achtergelaten”, aldus de commandant. Bij de autoriteiten was het bestaan van de voorraad niet bekend; er stond op die locatie geen depot geregistreerd.

Inmiddels zijn ongeveer vierhonderd stuks munitie geruimd.

Het incident valt in dezelfde regio waar de Franse brandweer eind juli al worstelde met omvangrijke natuurbranden. In het departement Gironde moesten toen ruim 250.000 mensen hun woning of verblijfplaats verlaten, onder wie bijna vierduizend uit het toeristische Lacanau.

De vondst legt een risico bloot dat bij bosbranden in voormalige frontgebieden zelden wordt meegewogen: achtergelaten munitie die decennialang onopgemerkt in de grond ligt en pas bij hitte van zich laat horen. Voor blusploegen betekent dat een gevaar dat vooraf niet in kaart is gebracht.