De moessonregens hebben in India sinds juli aan meer dan honderd mensen het leven gekost. Overstromingen en aardverschuivingen troffen meerdere deelstaten, waarbij Assam veruit het zwaarst is geraakt.

In Assam vielen ten minste 87 doden. Alleen al in het district Sivasagar kwamen 47 mensen om. In Jammu en Kasjmir gaat het om ten minste 31 doden en in Kerala om vijftien. In Jharkhand kwamen ten minste veertien mensen om door blikseminslag.

In Kerala verblijven duizenden mensen in opvangkampen.

Ook buurland Sri Lanka is getroffen. Daar vielen ten minste acht doden en moesten twaalfduizend mensen hun woning verlaten. Opmerkelijk is dat delen van datzelfde land tegelijkertijd kampen met ernstige droogte, waar water per tankwagen moet worden aangevoerd.

Die combinatie — overstroming en droogte in één land, in dezelfde periode — is kenmerkend voor het patroon dat meteorologen dit jaar beschrijven. Klimaatverandering en het El Niño-verschijnsel versterken de neerslagpatronen, waardoor extremen in beide richtingen heviger uitslaan.

Dat sluit aan op de recente actualisering van de Wereld Meteorologische Organisatie, die verwacht dat El Niño in de tweede helft van dit jaar mogelijk recordsterkte bereikt en die voor het Indiase subcontinent uitdrukkelijk bovengemiddelde temperaturen voorziet.

De verwachting is dat dergelijke extremen door de opwarming van de aarde steeds vaker en heviger zullen voorkomen.