Bij de controlepost Burnside in het district Coronie is maandag ruim twee ton vermoedelijk cyanide onderschept. De stof werd vervoerd in twee vrachtwagens die op weg waren naar Paramaribo.

Volgens de politie zou de lading illegaal vanuit Guyana het land zijn binnengekomen. Meerdere personen zijn in verband met het transport aangehouden.

Het onderzoek moet nog verschillende punten ophelderen: de exacte hoeveelheid, de precieze herkomst, de eindbestemming, om welk cyanidehoudend product het gaat en of er invoer- en transportvergunningen aanwezig waren.

Cyanide is in de goudsector geen exotische stof. Het wordt gebruikt om goud uit erts te winnen, en de invoer ervan is aan vergunningen gebonden. Juist die keten — invoer, transport, opslag en gebruik — staat in Suriname al maanden ter discussie.

De vondst valt in een reeks. Begin augustus werd bekend dat een overgelopen cyanidebassin op een concessie van staatsbedrijf Grassalco de vermoedelijke oorzaak was van de massale vissterfte in het Saramaccagebied. Bij het bedrijf dat daar actief was, constateerde de Nationale Milieu Autoriteit dat personeel niet was getraind voor het omgaan met chemische lekkages. De uitgifte van nieuwe vergunningen aan goudverwerkers ligt sinds begin augustus stil in afwachting van kwikmetingen.

Het NMA-impactrapport over de vissterfte plaatste daar overigens een kanttekening bij: in de eerste watermonsters werden cyanide en kwik aangetroffen in concentraties ónder de geldende norm.

Wat deze onderschepping toevoegt, is de aanvoerkant. Waar de eerdere dossiers gingen over gebruik en opslag op concessies, gaat het hier om de vraag hoe cyanide het land binnenkomt — en of dat via de vergunde route gebeurt.

Namen van betrokkenen zijn niet vrijgegeven en er zijn geen functionarissen bij naam geciteerd.