De Suriname Major League staat er financieel beter voor dan bij de start, maar het publiek blijft weg. Dat blijkt uit de cijfers over de eerste drie seizoenen.

De steun van de Surinaamse Voetbal Bond werd stelselmatig afgebouwd: van 550.000 dollar in het eerste seizoen naar 300.000 in het tweede en 200.000 in het derde. Tegelijk daalden de kosten per wedstrijd met ongeveer 35 procent en stegen de totale inkomsten tussen het eerste en derde seizoen met 61 procent.

De commerciële kant groeit mee. In het eerste seizoen brachten drie partners ongeveer 200.000 dollar op; inmiddels leveren Gow2U, Powerade, Telesur en Suribet samen zo’n 300.000 dollar. Het streefbedrag is een half miljoen.

Ook het aantal wedstrijden nam toe: van 95 in het eerste seizoen naar 100 en vervolgens 118. Komend seizoen staan er 136 op het programma.

Waar het niet lukt, is op de tribune. Tussen het eerste en tweede seizoen groeide de belangstelling met ongeveer tien procent, maar tussen het tweede en derde bleef daar één procent van over.

Online is het beeld omgekeerd. Het bereik ging van ongeveer zes miljoen weergaven in het eerste seizoen naar veertien miljoen en daarna 24 miljoen. Op Facebook heeft de competitie zo’n 33.000 volgers, op Instagram ruim 2.400.

Dat contrast is het eigenlijke vraagstuk: de competitie wordt gevolgd, maar niet bezocht. Voor clubinkomsten uit kaartverkoop en horeca maakt dat verschil.

Voorzitter Rolf Verwey houdt vast aan het doel van financiële zelfstandigheid, maar temperde de verwachtingen: “Ik verwacht dat dit nog minstens twee tot drie seizoenen zal duren.”

Komend seizoen doen tien clubs mee, negen bekende plus PVV. Nieuw is dat de clubs zelf verantwoordelijk worden voor de organisatie van hun thuiswedstrijden.