Democratisch Congreslid steunt republikeinse kandidaat twee dagen voor de verkiezingen
Original text in Dutch Translate
Haley Stevens uit Michigan sprak zondag haar steun uit voor republikein Mike Rogers, die door Trump wordt gesteund. Senaatsleider Schumer noemt het verachtelijk verraad; haar stafchef stapte op.
Twee dagen voor de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen heeft het democratische Congreslid Haley Stevens uit Michigan haar steun uitgesproken voor de republikeinse Senaatskandidaat Mike Rogers, die door president Donald Trump wordt gesteund. Zij maakte dat zondag 1 november bekend in een video op sociale media, nadat zij in Detroit met Rogers een kerkdienst had bijgewoond.
Haar verklaring daarvoor ligt in de voorgeschiedenis. Abdul El-Sayed, de democratische Senaatskandidaat die haar in augustus bij de voorverkiezing versloeg, zou duidelijk hebben gemaakt dat zij niet langer welkom was bij zijn campagnebijeenkomsten. Zij had eerder toegezegd hem bij de verkiezing van 3 november te zullen steunen. Stevens beschouwt zichzelf naar eigen zeggen nog steeds als Democraat en stelt dat het om deze ene stem gaat; Rogers zei zich vereerd te voelen.
Onder het conflict ligt een inhoudelijk meningsverschil over het beleid ten aanzien van Israël. Stevens geldt als uitgesproken voorstander; El-Sayed is kritisch over het Israëlische beleid. Stevens eiste ook dat hij afstand zou nemen van een advertentie van een onafhankelijke linkse groep die Amerikaanse steun aan Israël koppelde aan de kosten van levensonderhoud. El-Sayed liet weten dat zijn campagne niets met die advertentie te maken had en die niet onderschreef.
De reacties binnen haar eigen partij waren hard. Senaatsleider Chuck Schumer sprak van verachtelijk verraad. Curtis Hertel, voorzitter van de democratische partij in Michigan, veroordeelde haar optreden en stelde dat zij beginselen heeft losgelaten die zij lang had verdedigd; volgens de partij hoort zij niet langer bij de partijorganisatie. Haar stafchef van vele jaren nam ontslag en andere medewerkers stopten met werken voor haar. Trump prees haar op Truth Social om haar moed en loyaliteit aan de inwoners van Michigan. Zij heeft niet aangekondigd over te stappen naar de Republikeinse Partij.
Wat er op het spel staat, is de Senaatszetel van de vertrekkende Democraat Gary Peters. Behoud daarvan is van belang voor de poging van de Democraten de meerderheid in de Senaat te veroveren. De uitslag bepaalt ook hoeveel ruimte Trump de komende twee jaar heeft. Peilingcijfers en de actuele zetelverdeling worden in de berichtgeving niet genoemd.
De vervroegde stemming in Michigan begon op 24 oktober. El-Sayed voerde campagne met onder anderen Congreslid Jim Clyburn en ging niet rechtstreeks op de stap van Stevens in; volgens hem zou de verkiezing moeten gaan over de financiële problemen van gezinnen.
